今季、主将4年目を迎えた巨人の坂本勇人内野手(30)。開幕から攻守で絶大な存在感を見せていたが、7月16日の阪神戦(甲子園)で左脇腹の肉離れを負い、レギュラーに定着した高卒2年目の08年以降では初めての1か月以上の長期離脱を強いられた。

その時のチームの順位は首位・広島に6ゲーム差の2位。逆転優勝に向けてここからという時のリーダー不在は「今」を戦うチームにとっては大きな痛手となったのは言うまでもない。

結果として1軍に復帰した8月25日の阪神戦(東京D)以降も安打を重ね、自身はキャリアハイの打率3割4分5厘を記録したが、チームとしては球団ワーストタイの4年連続V逸。悔しさの残るシーズンとなった。

ただ、1か月のリハビリ期間中に坂本勇が後輩に示した姿は、「未来」を担う若手選手にとっては大きな財産となったということも取り上げておきたい。

記録的猛暑に見舞われた今夏。40度近い気温を計測したジャイアンツ球場で、主将は大粒の汗を流しながら、連日リハビリに励んでいた。

負傷後初の屋外での全体練習は3軍に合流。高卒1年目の湯浅、育成で高卒1年目の比嘉、折下といったこれまでほとんど面識のなかった後輩たちに混じって内野ノックなどを受けていた。最初の方はチームの顔とも言える先輩に対して湯浅らは尊敬の念が強く、緊張している様子だった。

しかし、坂本勇とドラフト同期入団の円谷3軍内野総合コーチ(当時)が「こんなチャンスないぞ! 今しかないんだから、自分から聞きに行って、何でもいいから自分のものにしなさい」と背中を押すと、目の色を変えて先輩に次々と質問をぶつけるようになった。

すると主将も打撃、守備における自分の考え方や「この人はこういうことを言っていたよ」という経験を伝えた。さらに後輩の動きを後ろから見ては、身ぶり手ぶりで会話を重ねた。リハビリの過程ということもあり、3軍の全体練習に参加したのはわずか6日間。

それでも坂本勇は「逆の立場を考えたら自分だったら聞きに行けるのかなとか考える。だから、その勇気に対しては親身になって応えてあげないと失礼」と、全身全霊で応えていた。

翌日から2軍に合流するため、最後の3軍練習となった日のこと。打撃練習開始前に坂本勇がノックを受け始めると、

後輩たちが「一緒に受けていいですか?」と後ろに並んだ。打撃練習までのわずかな空き時間を見つけての自主的な行動だった。その姿に坂本勇は「この子たちは本当に野球がうまくなりたいと思っているんだろうね。

ああいう気持ちがあれば絶対に上達する。うまくなってほしいと本当に思うよね」と話していたのが印象深い。

その後、2軍に合流してからも、大卒ルーキーの北村から質問を受けると、3軍の時と同じように助言を送る姿があった。苦しみの方が多かったはずのリハビリ期間だったが「こんなに暑い中、ひたむきに練習している姿をみたら、

1軍ってどんなにいい環境でやらせてもらっているんだろうと思う。下で頑張っている人を見て、もっと頑張ってほしいと思う部分もあるし、

1軍のいい部分を見せてあげたいとも思うよね」。坂本勇と近未来の巨人を担う若手が過ごした貴重な時間が、次のシーズンにつながってほしい。(巨人野手担当・後藤 亮太)


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ネットの反応

1.
しかし、FAはあるわ、原の見切りが早いわで、昇格してもすぐに結果が出ない若手は干され気味ですよね。
2.
若手と思ってた坂本ももう30歳になり、
ベテランの域に入りつつある。
まだまだ活躍できると思うけど、坂本の変わりになるような選手も出てきて欲しいな。
3.
1ヶ月の離脱はチームにとってすごく痛かったと思う。ケガしなければチームの成績だけではなく坂本本人の成績も良かったはず。首位打者とれたかも。
4.
マジで暴力団と関わりのあった奴らがいまだに続けてるの謎すぎる
5.
私生活は派手だけど、野球に関しては本当に真面目だと思う。
10年近く坂本がショートに定着しているけど、もう30歳だし、将来のことを考えるとそろそろショートの座を脅かすような選手が出てくると良いな。坂本の後だとかなり苦労するだろうけど
6.
帰宅路で通りかかったラブホから出てくる男女

裏山けしからん

7.
メジャーならマイナー調整した時は若手選手にご馳走するのが通例だが坂本も奢ったんだろうか
8.
坂本でも30歳になったが、それをもうなのかまだなのかと捉えるかだが(ちなみに自分は結構経ってる様に思えるが、まだという方)、その間に坂本並の選手が出てきたかというと、今年の岡本とせいぜい長野くらい。
9.
怪我でキャプテンの坂本が離脱した期間のジャイアンツはペナントレースで厳しい戦いを強いられましたが、ジャイアンツ全体としてみれば貴重な時間を設けることができたと言えるでしょう。
若くしてレギュラーポジションを獲得し現在キャプテンを務める男が普段なかなかお目に掛かれない二軍、三軍の若手とシーズン中に練習をともにすることは最高の教材です。
若手選手たちには良い模範となったでしょうし良い刺激を受けたことは間違いないですから、ジャイアンツ全体として大きくレベルアップしました。
試合に出場するだけがジャイアンツのキャプテンではありません!
10.
阪神来てくれんかな 隼太とトレードで
11.
サイドスローしかできない送球。ちょっと不安。
12.
二軍の選手はどんどん坂本選手のいい部分を盗んで自分のモノにしてほしいね。ある選手は坂本選手の道具を盗んだりしてたけど。
13.
いつもいつもお金に纏わる話ばかりで嫌気がさしていたが、こう言う話は最後までじっくり読んじゃうね。
誰でも「人との繋がり」は宝物。
若手の台頭が待ち遠しいが、その時を楽しみにしています!
14.
阪神ファンだが坂本選手ってあまり派手でなくチームの軸になっているイメージがある。
北條も先輩を見習ってもっと精進してくれ!
15.
坂本勇人がいないと1軍にいないとつまらない、巨人じゃないという声を聞いた事あります。すっかり巨人の顔なんだなと。
来季も楽しみにしてます


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16.
プロになっても結局大事なのはこういう向上心だと思う
17.
優勝して勇人を胴上げだ!
18.
あとはへんな女に捕まらない事だな。
来年はキャプテンとして優勝だ!
19.
野球小僧がそのまま大きくなった感じがするよね

良いプレーをした後の笑顔でのドヤ顔が大好き

坂本が主将のうちになんとか優勝してほしい

20.
おそらく我々が想ってる以上に野球に対して真剣に向き合ってると思う。なかなか優勝出来ないのはキャプテンとして辛いかもしれないが、間違いなく巨人の歴代ナンバーワンショートストップ。
21.
史上最速の最年少20000本安打達成を期待しています。
22.
今年印象的だったのは、リクエストでリプレイ映像見てる時の吉川選手と会話している時の笑顔でした。
岡本選手がホームラン打った時も満面の笑みでベンチに迎える姿もありました。
来年はキャプテンが胴上げされてるところみたいです。
23.
来季は坂本に変わるショートが育ってくれるといいな 坂本休ませたりしたいしな 吉川尚ショートも不安があるしな
24.
坂本って陽岱鋼と写真週刊誌に撮られたりしてるけど、自分がチームの中心でチームを牽引してフォローもしてるのが分かる。
最初は原が頼んだのがキッカケだけど当時現役だったヤクルト・宮本の自主トレに参加したり、そこで出会った山田が結果を出したら約束した時計を贈ったり、年下の選手にも遠慮なく野球談義から技術論を聞いたりする貪欲さ、ストイックさがある。
菅野も坂本に褒められたことを喜んでたし今の巨人は坂本のチームなんだと思う。
25.
2006年ドラフト
高校1巡目 坂本
大社4巡目 円谷
育成3巡目 松本

円谷と松本が3軍のコーチでこの二人を介して坂本が教えている動画があったけど、なんか考え深かったな

26.
坂本、菅野が全盛期の内に優勝したいわ
27.
ドラフトの時
クジで堂上を引き当てていたらと
思うとゾッとする
外して本当に良かった。
28.
坂本のためにもリーグ優勝しようや
29.
来年こそ優勝だ!
30.
下の選手はどんどん坂本選手のいい部分を盗んで自分のモノにしてほしいね。ある選手は坂本選手の道具を盗んだりしてたけど。


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