7日(日本時間8日)に亡くなった伝説の覆面レスラー、ザ・デストロイヤーさんは、故力道山の好敵手として有名だった。

63年5月に力道山の招きによって日本プロレスに初来日した。米国のプロモーターへ日本行きを打診されたとき、デストロイヤーさんは激しく拒絶したという。

当時の話をデストロイヤーさんから聞いた力道山夫人の田中敬子さんは「デストロイヤーさんは、『オレは日本人は嫌いだから日本には行きたくない。
真珠湾を攻撃した日本人は許せない』と断ったと言っていました」と話す。力道山と1試合だけして帰ってくればいいから、と説得され、渋々来日したという。

しかし、力道山とデストロイヤーさんの試合は、日本で絶大な人気を博した。63年5月24日、東京体育館で行われたWWA世界ヘビー級選手権での2人の戦いは、平均視聴率で64・0%という驚異的な数字をマーク。

足4の字固めという当時の日本では見慣れないワザを駆使する、力道山の好敵手の人気は急上昇。デストロイヤーさんの日本への考え方も変わっていった。

「ボクの思っていた日本人の感覚とは違っていた。こんなに日本人が素晴らしいとは思っていなかった」と、デストロイヤーさんは敬子夫人に漏らした。
そして、麻布十番に住み、息子と娘を日本で育てた。最近まで毎年、夏に行われる麻布十番祭りには、ハッピを着て参加していた。また「フォーギア・スクール」というレスリング教室を開き、日本の子どもたちにレスリングを教えていた。

63年12月8日、力道山が暴漢に刺された日も、デストロイヤーさんは、飲み会の1次会まで力道山と一緒にいた。

翌日の早朝の便で米国へ帰国するため2次会には参加せず、先に引き揚げた。その後に事件に遭ったことを知ったデストロイヤーさんは後日、田中さんに「本当にボクが最後まで宴会にいたら、あんなことはさせなかった」と、言葉を詰まらせながら悔やんでいたという。

田中さんは「優しい方で知識人。レスラーというより学者さんタイプのすばらしい人でした。心からご冥福をお祈りします」と話していた。【桝田朗】


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ネットの反応

1.
親日とか 書くから あの隣の生物が 騒ぐのよ!
2.
何らかの理由で日本が嫌いな人も、一度来て貰えれば日本の良さが分かって貰えると思うんですよね。

ここが今の韓国や中国との違い。

3.
デストロイヤーを始め
ブッチャー、ハンセン、タイガージェットシンと
名立たるヒールはみんな親日家

ビジネスヒールとでも言うかこの方々がいたおかげで
馬場さんや猪木さんが光ってたからな

4.
あの世で馬場さんやブッチャーとか迎えてくれたかな。力道山、馬場、猪木という日本のプロレスのエースたちと死闘を演じ、また時には味方としてリングで手を組んだこともあるよね。お金ではなく日本人に対する見方が変わったことも大きかったと思う。
5.
実家の部屋に貼ってあったなー。フィンガー5とデストロイヤーのポスター。目出し帽を見ると未だにデストロイヤーを思い出します。合掌。
6.
朝日新聞系列は常に反日。
7.
10年程前、正にその麻布納涼祭で覆面とTシャツを販売しているデストロイヤーさんを見て、とても感動したものでした。
あの時で80歳直前だったんだな~…
デッカいオジサンだったけど、写メ撮る時ポーズして頂きました。

子供の頃見た4の字固めと、うわさのチャンネルを思い出します。
お悔やみ申し上げます。

8.
親日に変わった具体的な理由が書かれていない。
内容の無い記事。
9.
家にデストロイヤーのマスクのおもちゃがあって、それで四の字固めで遊んでいた。あれってうまく掛かると強烈に痛くて、ペタんと上下逆さまにしたら、今度は掛けた方に激痛が攻守交替する。
半ズボン少年が互いに掛け合うと、汗で太ももや膝がぬるねるしてきて、外れやすくなった。
リング上では更に外れやすいんじゃないかと
10.
それで韓国が日本を心から親日になるとは
思えないが。(日本も同じでしょ?)
11.
十数年前に私も麻布十番祭りで偶然お会いしたことがありました。
一緒に写真をお願いしたところ、快く撮らせていただきました。ご冥福をお祈りします。
12.
古き良き時代がこうして少しづつ歴史になっていくんだろうな。寂しい気もします。
ご冥福を祈ります。
13.
この人は10代の多感な時期に日本が敵国だった訳だから、反日だったのは当然かも知れない。
でも来日してから親日家になってくれたのは素直に嬉しい。
人情に厚く柔軟な思考の人だったんだろうね。
14.
ほんと、インテリなんだよね。こういう人から日本が好かれていたことを誇りに思います。
15.
引退してからも、バッファローで奥様のウィルマさんと暮らし、学校でスポーツコーチをしていることが伝えられたりと、日本人はあなたを敬愛していた。似顔絵入りのお茶目なサインは今でも持っているよ。さよなら、デスト。


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16.
あの力道山と対戦したレスラーだったなんて、凄い。なんと長生き。
17.
力道山の様なガンガン行くタイプだけじゃなくて、馬場さんの様な大きなレスラーやブッチャーの様な凶器を使うレスラーとも名勝負が出来た
かなり懐の深いレスラーだった

昔のレスラーは全体的に今のレスラーより10cmくらい大きかったから、体は大きい方じゃなかったけど、素早い動きと凄いスタミナでそれを補ってた

18.
元々は教師をしていて、大学院まで出た方だとTVで言ってました。ご冥福をお祈りします。
19.
ザ・デストロイヤー…
最後まで素顔は判らなかった。
ご冥福を祈ります。
20.
>ボクが最後まで宴会にいたら、あんなことはさせなかった

まさに時代が動く分岐点にいらしたんですね。
ご冥福をお祈り申し上げます。

21.
天国で力道山とプロレスしてるんかなぁ。
22.
プロレススーパースター列伝のマスカラス編では急所に頭突きをするなど、とんでもない悪役として描かれていたが、素顔は正反対の人だった。
23.
日本を愛してくれて、ありがとうございました。
24.
日本嫌いだったとは知らなかった。プロレスラーにしては長寿でしたね。ご冥福を御祈りします。
25.
力道山を知らない世代だが、徳光さんやせんだめつおに4の字してたのを覚えている。ユーモラスで憎めないキャラだったので、多くの子供達はデストロイヤーが好きで同じ覆面を探してプロレスゴッコをやってました。

いい人だったんですね。安らかに。

26.
お亡くなりの事しりませんでした。和田アキ子が悲しむでしょう、ご冥福を祈ります。
27.
息子のカートと同じ大学の寮にいました。彼は都内のインター卒業で日本語をしゃべり、当時はまだいじめられていた日本人全員を守ってくれました。
彼は大男なので誰も手を出してこなかったです。お父さんは、大学に来てサインをくれました。背は息子さんより背が低かったです。素晴らしい親子でした。カート、また会いたい!
28.
運命とはいえ力道山とあの日最後までデストロイヤーさんがいてくれたら。こんな頼もしい護衛いないもんね。
29.
中学の時「明星」か何かで桜田淳子がデストロイヤーさん宅に遊びに行ってピザを食べてる写真を今でも覚えてます。
合掌
30.
とても頭の良い、人格者だ。
闘った力道山とは対照的。ちなみに力道山は日本人ではない。


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