５年ぶり箱根優勝を逃した青学大の見事な負け方→青学の復路はすごかった。

見事な負け方だった。

悲願の箱根駅伝初優勝を果たした東海大から遅れること３分４１秒。青学大のアンカー鈴木塁人（たかと、３年）は大手町に帰って来た。

笑顔でゴールテープを切ると、その後、自らが走ってきたコースを振り返り、笑顔で一礼。鈴木を迎える森田歩希主将（４年）らも笑顔。

林奎介（４年）は両手を掲げながら拍手した。状況を知らなければ優勝シーンと見間違えるかもしれない。

今季、青学大は出雲駅伝（昨年１０月）、全日本大学駅伝（昨年１１月）ともに完勝。史上初となる２度目の学生駅伝３冠と箱根史上３校目の５連覇を狙ったが、惜しくも２位にとどまった。

「負けました！」。ゴール直後、鈴木は爽やかに話した。

もちろん、勝負が決するまで決して諦めなかった。

往路はトップの東洋大と５分３０秒、２位の東海大と４分１６秒の大差をつけられ、６位と出遅れた。原晋監督（５１）が暗い表情で箱根の旅館に入ってくると、先に到着していた６区の小野田勇次（４年）は声をかけた。

「監督、元気出してください。僕、明日の残り３キロ、死ぬ気で走りますから。見ていてください」

６区は箱根山中から市街地に入り、傾斜が緩やかになる残り３キロが勝負所。４年連続で山を下るスペシャリストは確固たる決意を原監督に伝えた。

翌朝、宣言通りに魂の激走を見せた。５７分５７秒の区間新記録をマークし、５位浮上。王者・青学大は反撃を開始した。

７区の林奎介（４年）も前回、自らつくった区間記録に２秒差に迫る激走で連続区間賞。２校を抜いて３位に上がった。８区の実力派ルーキー飯田貴之も区間２位の力走。９区の吉田圭太（２年）も区間賞で続いた。

最終１０区の鈴木にタスキが渡った時、首位の東海大とは３分４３秒差、２位の東洋大とは８秒差だった。スタートしてすぐに東洋大の大沢駿（２年）を抜き、

２位に浮上した鈴木はペースを緩めることなくトップを目指した。しかし、いくら追っても東海大アンカーの郡司陽大（３年）の背中は見えなかった。

「残り１０キロは体が前に進まないくらいに感じるほど向かい風が強かったけど、最後まで攻め続けることができた。

アンカーに決まった時から、みんなに胴上げしてもらうつもりだったので悔しいですが、ゴールする時は絶対に笑顔でいようと思った」

鈴木は２３・０キロの激闘と、その終わりを静かに振り返った。

負けてなお強し。近年、学生駅伝界の絶対王者として君臨した青学大のプライドと潔さを感じた。１５年から４連覇を果たした青学大のゴールを見続けてきたが、ある意味、最も心を動かされたゴールだった。

レース終了後、大手町で初優勝した１５年と３冠を達成した１７年のアンカーを務め、歓喜のゴールテープを２度も切った安藤悠哉君（２４）に会った。

「ひたすら前を追う塁人の走りは素晴らしかった。感動しました」と３年後輩をねぎらった。

今大会、日本テレビ系で放送された往復路の平均視聴率（関東地区）は３１・４％で歴代最高だった。

その中でも瞬間最高視聴率（３７・７％）は青学大のゴールシーンだった。多くの人が安藤君や私と同じ思いを抱いたからではないだろうか。

１０年前。原監督就任５年目の２００９年大会で青学大は大会史上最長ブランクとなる３３年ぶりの出場を果たした。完走したチームでは最下位の２２位だったが、アンカーは満面の笑みでゴールした。

「あの時、宇野純也が優勝したみたいに派手なガッツポーズしてゴールしたなあ。懐かしいよ。たった１０年というか、もう１０年というか、分からないけど。勝っても負けても笑顔でゴールする。それが青学大の伝統になった。うれしいよ」。原監督はしみじみと話した。

勝負の世界、勝つ時もあれば、負ける時もある。どんな王者も勝ち続けることは難しい。いつかは負ける。その時、大事なことは負け方だと思う。青学大は箱根路の王座から堂々と降りた。グッドルーザー（良き敗者）に拍手を。

引用元: https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190105-00000120-sph-spo

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