柳田は高校で平均より下、高３引退後に「やめたい」→高い打率が残せるところがすごい

２年連続日本一に輝いたソフトバンク・柳田の広島商時代の恩師にあたる広島新庄高・迫田守昭監督（７３）が当時を振り返り、今の豪快な姿からは想像できないエピソードを披露した。

正直、柳田は入部当初は目立つ選手ではなかった。身長１６０センチちょっとで体重６０キロ前後。３年生になり１８０センチぐらいまで伸びたが、線は細かった。３学年で約１２０人の部員がいた当時の広商で、レベルは平均より下だった。

彼は２年でもほとんど試合に出ていない。レギュラーをつかむ足掛かりになったのは、３年春の練習試合。代走で、センスのいい走塁で危なげなく二盗を成功させた。

それで何とか戦力にしないといけないと考えた。もし、アウトになっていたら、その後は起用することにならなかったと思う。

元々、三塁手だったが、守備は腰高で厳しかった。実は捕手も挑戦させたが、これも足が長いので無理。それで外野に落ち着いた。打撃は「３番・中堅」を任せるまでに成長した。ただ、今でこそ代名詞のフルスイングは、当時は全くしていない。

広角に打ち分けるのがうまく、三振をしない巧打者タイプ。フルスイングできるだけの体もでき上がってないし、やっていたら僕が怒ってます（笑い）。

３年の引退後に「もう野球を辞める」と言ったことがあった。東京と関西の大学のセレクションに落ちて、自信をなくしていた。

「おまえが辞めたら、誰が野球をするんじゃ」と諭し、地元の広島経大が受け入れてくれた。本当によかった。１年からレギュラーで出て、当時の龍監督にのびのび育ててもらい、今のスタイルができた。龍さんの下じゃなければ、今の柳田はいませんよ。

これから先、フルスイングがいつまで続けられるか。僕は年齢を重ねて難しくなった時に、高校時代のような打者に戻るんじゃないのかなと思っています。あんなに振らなくても、あいつは打球が飛ぶはずですから。（広島新庄高監督）

◆迫田　守昭（さこだ・もりあき）１９４５年９月２４日、広島市生まれ、７３歳。広島商を経て、慶大に進学。その後、三菱重工広島に入社し、７６年に同社の監督就任。

７９年に都市対抗野球で初出場初優勝を成し遂げた。２００１年からは母校の広島商の監督に就任し、０８年から広島新庄高の監督を務める。

引用元:https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20181103-00000406-sph-base

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