巨人・坂本はなぜメジャーに興味がないのか？→絶対日本で頑張ったほうがいい

巨人の坂本勇人（３０）が止まらない。

１２日のヤクルト戦で開幕戦からの連続試合出塁を３６とし、セ・リーグ記録を更新。１９８３年にスティーブ（西武）がマークした２リーグ制後のプロ野球記録まであと４試合に迫った。

残念ながら１４日の阪神戦で記録は途絶えたものの、開幕前からこだわっていた出塁率は、１４日現在．４１５。凄みは塁に出ることだけではない。打率．３３８、１３本塁打、３０打点で単独３冠だ。

２０１６、１７年と２年連続でゴールデン・グラブ賞を受賞している遊撃の守備面でも年々安定感を増し、今季の守備率は．９８０でリーグ２位である。

こうなると野球ファンには素朴な疑問が浮かぶのではないか。

今どきの日本のトップ選手は最高峰のレベルを誇り、カネもいいメジャーを目指すことが多い。坂本勇は若手の頃、周囲にメジャーへの淡い夢を語っていたことがある。３年前の１６年７月に海外ＦＡ権を取得済み。

同い年で幼馴染みの田中（ヤンキース）、仲がいい前田（ドジャース）はメジャーで活躍している。田中はヤンキースと７年１６０億円という大型契約を結ぶ。日本を代表する打者であり、花形遊撃手なのに、なぜメジャーリーグに挑戦しないのか――。

■「絶対的な存在にならないと」

巨人の主将に就任した１４年オフ、坂本勇は本紙のインタビューでこんな心境を明かしている。

「今のところ、メジャーどうこうという意識はありません。マエケン（前田）やマサヒロ（田中）は、日本で絶対的な成績を残した。メジャーリーグは、すごいなあ、いいなあと、そういう憧れはあるけど、

じゃあ実際にプレーしてみたいかというと、特に今はそういう実感はないんで、しっかり日本で頑張りたい。絶対的な存在にならないと、メジャーとか考えられないですよね」

絶対的な存在になった暁には……とも受け取れるが、翌１５年オフに巨人と１６年シーズンからの３年以上の複数年契約を結んだ。

某メジャースカウトがこう言う。

「あの時は残念でした。日本人トップのショートストップとして、我々を含む数球団が興味を示していました。でも日本人の内野手、特に高い身体能力が求められるショートは厳しい。坂本は賢い選手と聞きましたから、リスクを負いたくなかったんでしょう」

確かにメジャーで日本人内野手の成功例は、ほとんどない。そもそも過去にメジャー契約を勝ち取った選手は５人だけ。

さらに、成功したといえるのは、井口（ホワイトソックスなど）くらいで、１３年にアスレチックス入りした中島（現巨人）は故障などで一度も昇格することなく帰国した。川崎（マリナーズなど）、田中賢（ジャイアンツ）はともにマイナー契約スタートだった。

引用元: https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190515-00000012-nkgendai-base

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